SONIS gal Gaston de 1825-1887

La mémoire collective - humain, trop humain... - a tendance à oublier le souvenir des désastres militaires. Cette fréquente amnésie volontaire conduit alors à oublier ceux qui se sont battus jusqu'à leur dernier souffle contre l'ennemi. Le gal de Sonis en est une parfaite illustration, lui qui est le héros de la terrible bataille de Loigny, laquelle le 2 décembre 1870 fit près de 9000 victimes françaises et allemandes. Gravement blessé au cours de la bataille, le général dut peut-être sa survie à la foi ardente qui lui permit de surmonter ses atroces douleurs. C'est sa qualité de "soldat du Christ" (miles christi) qui est inscrite sur sa pierre tombale, située dans l'impressionnante crypte de l'église Saint-Lucain du village de Loigny-la-Bataille, situé en Eure-et-Loir à une trentaine de kilomètres au nord-ouest d'Orléans. L'église ne peut pas être visitée indépendamment du musée qui la jouxte et qui est consacré à la bataille. Bénéficiant d'une muséographie moderne, servi par une documentation riche et pédagogique, le musée rappelle les origines, le déroulement et les suites d'un conflit perdu par suite d'une impréparation manifeste de l'armée française. Que dire de plus, si ce n'est de lire La débâcle, qui n'est pas le plus connu des Rougon-Macquart de Zola, mais dont le réalisme parfois cru, et l’extraordinaire sens de la narration en font un des grands romans de guerre européens.